Reflexiones personales
La Hallaca
la cocina y la comida te devuelven a tu historia, ellas se logran anclar en lo más profundo de tu ser, sin importar cuánto tiempo pase.
Por Valy
Uno de mis recuerdos más memorables es del día que aprendí qué era la jerarquía y cuánto respeto se le debe.
Todos en sus puestos, todos trabajando, unos pilando el maíz, haciendo el guiso, picando el pimentón, la cebolla, la papa, la zanahoria… Otros lavando y secando las hojas de plátano.
Una persona hace el guiso (normalmente la que tiene mejor sazón en la casa) y otra hace la masa y la condimenta; muchas veces la misma del guiso se encarga de esto, pero eso no importa. Debajo de esta figura principal nos encontrábamos todos los demás, los que hacen las bolitas de la masa, los que la aplastan, los que rellenan y los que amarran.
Era un hermoso trabajo en equipo que nos unía, nos hacía reír y, aunque a veces terminábamos molestos por el cansancio, era parte de la magia.
Cuando nos veía trabajar como hormiguitas, de pequeña me preguntaba en qué año me subirían del puesto de lavar las hojas. ¿Cuándo tendría un ascenso?
Los años pasaron, los ascensos también, y con el tiempo comprendí que limpiar las hojas era, en realidad, de los mejores puestos. Pasé dos años en el departamento de relleno y luego en el de amarrado. En un abrir y cerrar de ojos, ya estaba haciendo el guiso, la masa, horneando unas costillas de cerdo y preparando el pan de jamón.
Pero nada fue igual a mis recuerdos de infancia. Ya no estaba mi abuelo, ni mis tíos, ni mis primos, ni mi hermano… Y, aun así, una emoción inmensa me invadía, a mis 22 años, me tocaba ser la líder de una tradición que me inculcaron desde muy pequeña.
Sí, lo sé, soy muy joven y no muchos pueden decir que asumieron ese rol a esa edad. Pero esto me hace pensar profundamente que el arte de hacer hallacas no es solamente preparar un plato típico; son los recuerdos impresos en cada cucharada de guiso, en cada doblez; es una emoción de alegría y nostalgia que inunda el cuerpo entero. Sientes a toda tu familia contigo, tanto a los que están como a los que ya no.
Por eso me aferré esta última navidad a hacerlas, porque no voy a dejar que esos recuerdos mueran en mí. Espero que, cuando sea madre, pueda hacer lo mismo que mi familia hizo conmigo, transmitirles cada emoción y construirles ese sentido de pertenencia que es tan importante. No se trata solo de hacerlas para la cena navideña; es volver al pasado para sonreírle al presente.
Es curioso, ¿verdad? Cómo la cocina y la comida te devuelven a tu historia, cómo se logran anclar en lo más profundo de tu ser, sin importar cuánto tiempo pase porque al final, la historia heredada que le da sentido a mis raíces no es otra que la de la Hallaca Venezolana.
