Narrativa y ficción
Amarte fue mi último conjuro: capitulo 1
Tras convencerse de que la aparición de Caleb fue un sueño, Irene se despierta para descubrir que el demonio sigue en su habitación.
Por Usagi
Las campanas de la iglesia resonaban, dando inicio a un nuevo amanecer. Como todos los días, el pueblo se encontraba demasiado animado; se podían escuchar personas hablando y niños riendo por los caminos.
Irene despertó convencida de que había soñado con el demonio. Después de todo, los demonios no aparecían en habitaciones llenas de velas, no hablaban como hombres y, sobre todo, no se sentaban tranquilamente junto a una ventana mientras una estaba dormida.
O eso quería creer.
—Buenos días.
Habló con total calma aquel sujeto mientras sostenía una taza en una de sus manos, observando cómo la contraria seguía viéndolo perpleja.
—En fin... ¿ya terminaste de mirarme?
Irene se incorporó de golpe. Aquel suceso de la noche anterior no había sido un sueño.
La misma ropa negra, el mismo rostro pálido y la misma expresión de fastidio. Estaba más que claro que no había sido un sueño. Irene se encontraba fuera de sí hasta que logró escuchar la risa sarcástica de Caleb.
—Créeme —respondió él, cruzándose de brazos—. Yo tampoco estoy particularmente feliz con la situación.
—¿Por qué sigues aquí? —exclamó Irene, levantándose de la cama—. ¿No debiste haberte ido?
—Y supuestamente tú, ¿a dónde quieres que me vaya?
—No sé... ¿A dónde viniste? —contestó Irene, haciendo un movimiento desesperado con las manos—. ¿De dónde provienen los demás demonios?
—Qué lugar tan específico.
—¡Sabes a lo que me refiero!
—Lamentablemente, sí, lo sé —soltó un pequeño suspiro para luego levantarse y acercarse a la chica—. Pero, para tu desgracia, no puedo, niña.
—Soy Irene. IRE-NE. Y ¿a qué te refieres con que no puedes?
La situación ya no era buena. Esto era un caos. Si no podía regresar, ¿qué podría hacer con él? No podía tenerlo ahí vagando, y mucho menos con aquella apariencia. Si la Inquisición llegaba a enterarse, sería castigada sin piedad.
¿Y el padre Zacarías? ¿Cómo se lo diría?
Seguramente se decepcionaría en cuanto se enterara, y eso era lo último que Irene quería. Lo quería como a un padre, pues había sido él quien la había criado y tomado bajo su cuidado desde que era pequeña.
—Esto es malo.
—Qué bueno que lo sepas, niña.
Irene volteó a verlo, fulminándolo con la mirada, para luego soltar un ligero suspiro de rendición.
—Soy Irene, no niña. Y ¿no hay otra forma de que regreses?
—Como sea, pero no. Sabes que también soy nuevo en esto, niña —se alejó de Irene y, con un simple movimiento de la mano, hizo desaparecer la taza que sostenía—. Pero si llego a enterarme de algo, te aviso.
Aquello no era una respuesta. O, bueno, no una que le gustara escuchar.
Solo quedaba una cosa por hacer: pensar qué hacer o, mejor dicho, analizar cómo resolver aquel problema sin que nadie llegara a enterarse.
—Bien, pero ahora quiero cambiarme, así que sal de mi habitación.
—¿Pero por qué? No es como si tuvieras algo que me incite a verte.
Aquellas palabras avergonzaron a Irene.
—¡Descarado! ¡Solo vete de mi habitación!
Aquella reacción provocó una risa burlona de Caleb. Ya empezaba a hacerse una idea de los beneficios que podría obtener de aquella situación.
Al salir de la habitación, se dispuso a observar con detenimiento las distintas zonas de la casa. Aunque había pocas fotografías, logró ver algunos retratos de la joven junto a su familia.
—¿Vives con tu familia? ¿Por qué no parece que vivas acompañada?
Su mirada continuó recorriendo las fotografías hasta detenerse en una específicamente. En ella aparecía Irene junto a una señora de mediana edad.
—Ella es mi abuela. Murió hace nueve años.
—Lo sé —murmuró él, dirigiendo su mirada hacia la joven, que ya había terminado de arreglarse.
Lucía un vestido blanco con bordados tradicionales y llevaba su cabello rojizo recogido.
—Claro, eres un demonio —cruzó los brazos—. Y bueno...
—Te pareces a ella... aunque Meztli tenía más carácter.
Las palabras tomaron por sorpresa a la chica. Nunca había mencionado el nombre de su abuela fallecida. Además, ¿por qué hablaba de ella como si la hubiera conocido?
—Ignoraré lo que acabas de decir, pero... ¿cómo es que conoces el nombre de mi abuela?
—Porque tú me lo mencionaste.
—¡Mentira!
—Claro que no, niña. Tal vez ni siquiera lo recuerdes.
—No es cierto. Conoces a mi abuela. Aquel libro no fue una coincidencia.
—No sé de qué me hablas.
—¡Sí sabes!
La discusión continuaba, pero fue interrumpida por el sonido de una puerta.
—¿Esperabas a alguien?
—No...
La puerta siguió resonando, acompañada por una voz que la llamaba desde el otro lado.
—Debes esconderte.
—¿Perdón? —preguntó Caleb, ofendido.
—¡Escóndete!
—No soy yo quien invocó a un demonio en medio de la noche.
—Por eso precisamente tienes que esconderte.
Caleb soltó una pequeña risa.
—Empiezo a pensar que esto va a ser divertido.
—¡No tiene ninguna gracia!
Volvieron a llamar desde el otro lado.
La joven respiró profundamente y caminó hacia la puerta. Antes de abrirla, escuchó la voz de Caleb detrás de ella.
—Una cosa más.
Irene se giró y vio al demonio, quien la observaba con una seriedad que no había mostrado hasta ese momento.
—No le digas a nadie mi nombre.
Irene frunció el ceño.
—¿Por qué?
Caleb sonrió nuevamente.
—Porque ahora que me has llamado, no eres la única que podría estar buscándome.
—¿A qué te refieres?
Antes de que el demonio lograra responder, la puerta volvió a resonar con más fuerza.
—¡Irene! ¿Estás ahí?
Antes de abrir la puerta, volvió a mirar hacia el lugar donde estaba el demonio. Ya no se encontraba allí.
Al verificar que no estaba a la vista, se dispuso a abrir la puerta.
—Irene, hasta que te dignas a abrir la puerta.
—Buenos días, Astara. También me alegra mucho verte.
—Jajaja, muy chistosa, querida. Pero estamos llegando tarde con el padre Zacarías.
Irene lo había olvidado. Ese día comenzaba a dar clases en la parroquia del pueblo y no podía cancelarlas. Era su primer día; sería injusto para los niños. Además, le pagarían por ello.
—Lo había olvidado...
—Siempre tan distraída. Lo bueno es que tienes a tu mejor amiga a tu lado. Ahora ve por tus cosas para irnos; yo te esperaré aquí.
Irene soltó una pequeña risa por lo dicho y obedeció. No quería ni deseaba faltar.
Tomó sus cosas y se dirigió a la entrada. Antes de salir, se dio la vuelta. Aunque no podía verlo, sabía que se encontraba por ahí.
—¡Ya regreso! ¡Y no hagas nada malo sin mi presencia!
«No prometo nada».
Escuchó el suave susurro, como si fuera la brisa del viento contestando.
Aquello le causó un leve escalofrío por la espalda, pero decidió ignorarlo. Salió de la casa y cerró la puerta.
—¿Con quién hablabas? —cuestionó Astara.
—¿De qué me hablas?
—Oh, vamos. Estabas hablando con alguien.
—Son alucinaciones tuyas, Asta.
—Irene Burgos, a mí no me mientas. Yo sé muy bien lo que escuché, así que no me hagas pasar por loca.
La joven soltó un pequeño suspiro. Conocía a la otra desde hacía mucho tiempo; literalmente habían crecido juntas. Conocía perfectamente su personalidad y sabía que no podría librarse de aquella situación tan fácilmente.
—Estaba hablando conmigo misma.
—¿A estas horas?
—A veces lo hago.
Astara la observó con una expresión que dejaba claro que no le creía.
—Haré como que sí te creo.
—Gracias.
—De nada. Pero me debes el almuerzo de hoy.
—Supuse que no sería gratis.
Ambas rieron al unísono. Se conocían perfectamente y aquella era su manera de convivir.
Continuaron con su plática y sus bromas hasta llegar a la parroquia, donde el sacerdote ya las estaba esperando.
—Hasta que llegan, niñas. Me tenían con el Jesús en la boca. ¿Dónde estaban?
—Fui por Irene, y a Irene se le había olvidado que hoy era su primer día dando clases.
—¿Eso es verdad, Irene? —preguntó el padre, observando a la joven con preocupación.
Aquello hizo que Irene fulminara con la mirada a la otra, quien solo soltó una risa nerviosa.
—Bueno... yo me retiro. Tengo una clase que dar, así que... ¡buena suerte en tu primer día, Irene!
Astara exclamó aquello antes de retirarse del lugar, dejando a solas al padre y a la joven.
—¿Hija, todo bien?
—Sí, padre. Solo que no tuve una buena noche. Es todo.
—Oh. ¿Es por las campanas de la noche?
—¿Campanas?
Aquellas palabras pusieron a Irene en alerta.
—Sí. Es curioso, pues el campanero ya no está.
—¿Cómo que no está?
—Sí, querida. Recuerda que murió hace unos días.
Irene sintió un escalofrío.
Detrás de ella escuchó una pequeña risa. Una que reconocía perfectamente.
Caleb.
—¿Uhm? Qué raro...
—¿Raro?
—Sí. Me pareció escuchar una voz.
El padre miró por encima de su hombro, intentando ver el pasillo de la iglesia.
—Era yo. Estaba hablando conmigo misma.
—Oh... —soltó una pequeña risa nostálgica—. Tu abuela también hablaba sola, ¿sabes?
Irene sintió que la respiración se le detenía.
—¿Mi abuela?
El padre Zacarías bajó la mirada hacia el suelo, como si buscara algo que había perdido hacía mucho tiempo.
—Era una mujer extraña.
Irene frunció el ceño.
—¿Extraña?
—Sabía cosas que no debería saber.
—¿Qué cosas?
El padre Zacarías levantó la mirada.
—Cosas sobre muertes.
Irene sintió que el corazón le daba un vuelco.
—¿Qué quiere decir?
—Hace muchos años, cuando todavía eras una niña, algunas mujeres del pueblo comenzaron a decir que tu abuela practicaba hechicería.
—Eso no es verdad... ¿o sí?
—Yo nunca dije que lo fuera —hizo una breve pausa—. Pero tampoco dije que fuera mentira.
Irene no sabía cómo responder. No había tenido la oportunidad de conocer realmente a su abuela, pues había desaparecido misteriosamente cuando ella aún era una niña, dejándola a su suerte.
—¿Por qué no me habla más de ella?
—Mi pequeña... poco a poco te contaré todo lo que necesitas saber sobre tu abuela, pero no es el momento.
—Tengo veinte años, padre. Creo que ya es el momento.
—Irene, ten cuidado.
Aquella advertencia la tomó completamente desprevenida. No esperaba escuchar esas palabras de él.
—¿Con qué, exactamente?
—Con lo que buscas.
La frase hizo que Irene se quedara inmóvil.
—Lo haré, padre. Gracias por cuidarme.
Sin decir nada más, el cura la llevó hasta el salón donde daría clases a los niños de las familias más acomodadas del pueblo.
El día transcurrió con normalidad. Las clases fueron tranquilas; tan tranquilas que Irene había olvidado por completo el problema que tenía en casa.
Un problema que, lamentablemente, tenía nombre.
Caleb.
Se encontraba frente a ella, aunque ya no tenía la apariencia con la que se había presentado la noche anterior. Había adoptado una forma mucho más humana.
Era un joven de aspecto atractivo, razón por la que varias muchachas se habían detenido para intentar establecer conversación con él. Caleb, por supuesto, había aceptado gustoso.
Mientras Irene se despedía de los pequeños, el muchacho decidió acercarse.
—Sabes, aquel clérigo es bastante inteligente —dijo Caleb.
Irene cerró los ojos.
—Cállate.
—Solo digo la verdad.
—Mi abuela no era una bruja.
Caleb guardó silencio.
Irene se giró hacia él.
—¿Verdad?
El demonio la observó. Esta vez no sonreía.
—Eso depende de lo que entiendas por bruja.
Irene sintió que aquella respuesta era peor que cualquier otra. Por ello, cerró la puerta del salón con el fin de tener un poco de privacidad.
—¿Qué sabes de ella?
Caleb caminó lentamente hacia el escritorio.
—Más de lo que debería —pasó la mano sobre la madera— y menos de lo que quisiera.
Irene se acercó a él.
—Entonces... ¿tú podrías contarme todo?
Caleb levantó la mirada.
—No.
—¿No?
—No.
—¡Es mi abuela!
—Y yo llevo más de quinientos años existiendo. Créeme, muchachita, he aprendido que algunas verdades son más peligrosas que las mentiras.
Irene cruzó los brazos, mirándolo fijamente. Entonces se percató de que el demonio había traído consigo aquel libro.
Se alarmó de inmediato.
—¡¿Por qué lo traes contigo?! ¡Puede ser peligroso!
—Oh, vamos, niña. No exageres.
Irene le arrebató el libro y lo dejó abierto en la página de la invocación de Caleb.
Entonces se percató de algo.
Caleb permanecía junto a la ventana, observándola en silencio.
—¿Qué ocurre? —preguntó.
El demonio se acercó lentamente mientras Irene permanecía en silencio, con la mirada fija en el libro.
La página seguía abierta exactamente donde la había dejado.
El nombre continuaba allí, escrito con aquella tinta oscura que parecía demasiado reciente para pertenecer a un libro tan antiguo.
CALEB.
—Anoche no decía nada más —murmuró.
—¿Qué cosa?
Caleb se acercó mientras Irene señalaba la página.
—Esto.
El demonio inclinó la cabeza.
Durante unos segundos, ninguno de los dos dijo nada.
Había aparecido otra línea debajo del nombre.
—Caleb... yo no escribí eso.
Él dejó de sonreír. Se inclinó sobre el libro y leyó las palabras.
«El demonio no fue llamado por accidente.»
Irene retrocedió un paso.
—Te juro que yo no lo escribí.
—Lo sé —pronunció en un susurro—. Qué curioso.
—¿Habrá sido mi abuela? ¿Ella sabía que iba a suceder esto?
Irene recordó las palabras que había escuchado de su abuela años atrás.
«Hay cosas que nunca deben ser llamadas.»
Durante años había pensado que aquella advertencia era solamente una de tantas historias que las personas mayores contaban para mantener a los niños alejados de los problemas.
Caleb observó la página durante unos segundos más.
—No.
—¿No?
—Creo que sabía que algún día intentarías hacerlo.
El silencio llenó la habitación.
Caleb cerró lentamente el libro.
—Tal vez porque sabía que, si conocías la verdad, intentarías encontrarme.
Irene sintió un nudo en la garganta.
—¿Y qué tiene de malo encontrarte?
Caleb levantó los ojos hacia ella.
Esta vez no había sarcasmo en su rostro.
—Que quizá yo también llevaba mucho tiempo esperando encontrarte.
