Negocios
Lo que permanece cuando dejamos de ocupar un lugar
La experiencia no caduca, se transforma.
Por Susana
Casi sin darnos cuenta, nos vamos difuminando dentro de los espacios donde ponemos al servicio nuestro conocimiento, talento, inteligencia y experiencia. Dedicamos tanto tiempo y energía a nuestras responsabilidades que terminamos normalizando una forma de presentarnos ante el mundo: «Hola, soy Susana, gerente de Operaciones de…». Una presentación aparentemente sencilla que, sin advertirlo, puede revelar cuánto hemos vinculado nuestra identidad profesional con la permanencia, la antigüedad y la jerarquía. Es indudable que los ecosistemas corporativos son espacios donde los desafíos, las relaciones y las responsabilidades contribuyen a construir nuestro criterio, pero también me pregunto cuánto de lo que creemos ser hemos depositado en ellos. ¿Qué permanece de nuestra trayectoria cuando desaparece el puesto que durante años nos ayudó a definirla?
He descubierto que permanece mucho más de lo que inicialmente somos capaces de reconocer. Permanece la autoridad que construimos al vincular nuestro conocimiento con la experiencia, las decisiones y sus resultados; la capacidad de observar, organizar ideas, resolver problemas y sostener conversaciones difíciles. Permanece también aquello que no siempre aparece en un currículum: nuestra manera de relacionarnos, la confianza que aprendimos a construir, la capacidad de gestionar emociones y de reconocer que no necesitamos saberlo todo para contribuir. Sin embargo, identificar ese valor no siempre resulta sencillo, especialmente cuando hemos pasado tantos años ejerciéndolo dentro de una estructura que nos ofrecía pertenencia, reconocimiento y una forma conocida de entendernos.
En mi propia trayectoria aprendí que la gestión emocional no consiste en evitar el miedo, sino en impedir que nos arrebate el criterio. Podemos encontrarnos frente a escenarios profundamente inciertos y, aun así, conservar la sagacidad para ordenar nuestras ideas, distinguir lo importante y resolver con firmeza sin renunciar a la amabilidad. No significa que la incertidumbre deje de doler o que siempre sepamos qué camino tomar; significa que las emociones pueden acompañarnos sin convertirse necesariamente en las únicas responsables de nuestras decisiones. Quizá una de las experiencias más reveladoras sea descubrir que, cuando desaparecen las estructuras que nos ayudaban a ejercer nuestra autoridad, seguimos conservando muchas de las capacidades que nos permitieron construirla.
Con los años también comprendí que dirigir no significaba tener todas las respuestas. Aprendí a escuchar, a considerar el contexto y a reconocer las capacidades técnicas y humanas de quienes integraban mis equipos. Aprendí que la cercanía no es debilidad; por el contrario, puede fortalecer la confianza necesaria para orientar diferentes perspectivas hacia un objetivo compartido. Y quizá uno de mis aprendizajes más importantes fue reconocer que decidir en soledad, ignorando el conocimiento de quienes nos rodean, puede convertirse en un riesgo tan insostenible como irresponsable. Para liderar también necesitamos aprender a dominar nuestro propio ego, reconocer que otras personas saben más que nosotras en determinados ámbitos y tener la confianza suficiente para permitirles actuar con libertad. Delegar no consiste solamente en distribuir responsabilidades, sino en reconocer el talento, abrir espacio a otras formas de resolver y comprender que nuestra autoridad no disminuye cuando alguien más contribuye con una mejor respuesta.
Nada de eso desaparece cuando dejamos de ocupar un cargo, aunque tampoco permanece intacto. La experiencia necesita seguir encontrándose con nuevas preguntas, personas y circunstancias que nos obliguen a revisar nuestras certezas. Vivimos en un mundo profesional que cambia con rapidez, donde las oportunidades se transforman y las capacidades que ayer nos permitieron avanzar pueden necesitar nuevas formas de aplicación. La inteligencia artificial es una expresión de ese cambio, pero no la única. También están cambiando las maneras de relacionarnos entre generaciones, de construir equipos, de entender el liderazgo y de reconocer el valor de las personas. Aferrarnos a lo que sabemos puede darnos una sensación momentánea de seguridad, pero también puede impedirnos descubrir lo que todavía somos capaces de aprender.
Por eso me parece importante distinguir entre reconocer nuestra experiencia e idealizarla. Los años no nos conceden automáticamente sabiduría, de la misma manera que ocupar una posición de autoridad no garantiza que hayamos aprendido a ejercer el liderazgo. El criterio se construye cuando somos capaces de observar, cuestionarnos, reconocer errores y comprender que nuestras decisiones tienen consecuencias sobre otras personas. No es una posesión definitiva ni una certeza que debamos defender a cualquier costo; es una capacidad que se fortalece cuando nos permitimos incorporar perspectivas diferentes a las nuestras.
Y aquí encuentro otro desafío que me parece profundamente humano: aprender a apropiarnos de nuestra narrativa. Durante mucho tiempo podemos acostumbrarnos a contar nuestra historia a través de las organizaciones donde trabajamos, los puestos que ocupamos y las responsabilidades que nos fueron asignadas. Pero ¿qué sucede cuando necesitamos presentarnos sin esos referentes? ¿Sabemos reconocer el valor de nuestra contribución sin recurrir inmediatamente a un cargo? Adueñarnos de nuestra narrativa no significa exagerar los logros ni construir una versión idealizada de nosotras mismas. Significa aprender a reconocer nuestra participación en lo construido, darle nombre a nuestras capacidades y comunicar nuestra autoridad sin esperar que alguien más nos conceda permiso para hacerlo.
Pienso que reconstruir nuestra identidad profesional también implica aceptar que podemos sentir orgullo por lo vivido y, al mismo tiempo, reconocer que algunos espacios ya no forman parte de nuestro presente. No necesitamos desconocerlos, restarles importancia ni aferrarnos a ellos para honrar nuestra trayectoria. Podemos agradecer lo aprendido, reconocer aquello que nos costó y permitirnos imaginar nuevas formas de contribuir. La experiencia no pertenece exclusivamente al lugar donde fue adquirida; permanece en nuestro criterio, en nuestras decisiones, en la manera en que nos relacionamos y en la capacidad de seguir transformándonos.
Quizá por eso cada vez encuentro más sentido en pensar que somos un criterio elástico, en constante construcción. No una versión terminada de nosotras mismas, sino personas capaces de aprender, cuestionar sus certezas y reconocer que siempre habrá algo que otras experiencias puedan enseñarnos. Hoy hay una frase que se ha vuelto especialmente importante en mi camino: “No lo sé todo, pero he aprendido mucho”. No la entiendo como una declaración de suficiencia, sino como el reconocimiento de una trayectoria que me pertenece, incluso cuando cambian los escenarios donde puedo ejercerla.
Porque no empezamos de cero cada vez que dejamos de ocupar un lugar. Llevamos con nosotras lo aprendido, lo que hemos construido junto a otros y también las preguntas que todavía no sabemos responder. Tal vez asumir el liderazgo de nuestro propio camino comience precisamente ahí: en reconocer lo que permanece sin renunciar a la posibilidad de transformarlo.
