Narrativa y ficción
Capítulo 9: El niño y la asistente
Es el inicio de un apego temeroso pero seguro
A medida que se acercaba a la jaula, logró ver a uno de los niños que estaba casi consciente, moviendo ligeramente el cuerpo al respirar de forma lenta y desigual. Yushu sintió una punzada de tranquilidad, reflejada en su mirada. Al acercarse, acomodó el cofre con suavidad en su antebrazo izquierdo antes de llevar la mano derecha hacia el cerrojo de la puerta de seguridad de la jaula, hasta sentir el metal áspero bajo sus dedos.
Cuando sujetó el candado, giró los botones con el número correspondiente hasta que este se abrió, emitiendo un leve sonido metálico antes de dejarlo caer al suelo. Luego, sujetó uno de los barrotes de la puerta y comenzó a jalarla lentamente hacia atrás, generando un fuerte chirrido que retumbó suavemente en las paredes de la cueva.
Al abrirla un poco más, la mano de Yushu se deslizó lentamente hacia abajo, notando nuevamente la firmeza y frialdad del metal. Retiró la mano y entró en la jaula con una expresión tranquila reflejada en sus ojos. Observó a los niños a su alrededor mientras flexionaba las piernas hasta que las rodillas tocaron el suelo metálico, helado. Sostuvo el cofre entre las manos y lo colocó en el suelo antes de comenzar a abrirlo con lentitud.
A medida que lo abría, del cofre se liberó una fuerte brisa que comenzó a absorber cada prisma flotante dentro de la jaula, sacudiendo los mechones de cabello y la tela de las vestimentas de los presentes, hasta que Yushu lo cerró. El cofre emitió una ligera descarga eléctrica oscura que lo rodeó tras absorber cada cristal, y la brisa volvió a acariciar su piel con un leve cosquilleo residual.
Uno de los niños comenzó a abrir lentamente los ojos, logrando distinguir una figura borrosa a la distancia debido a su debilidad. Sintió cierta confusión al no saber dónde se encontraba, mientras la joven asistente volvía a sujetar el cofre con cuidado entre sus manos.
Yushu alzó suavemente la mirada y notó que aquel niño la observaba detenidamente, lo que captó su atención. Deslizó el cofre a un lado sobre el suelo, emitiendo un ligero sonido metálico, antes de soltarlo y colocar las manos con cuidado sobre el piso, sintiendo la frialdad del metal. Con cautela, comenzó a trasladarse hacia el niño, percibiendo la textura áspera y firme de la tela que cubría sus rodillas.
Cuando ella se aproximaba, el infante sintió un peso en el pecho al ver cómo la asistente se acercaba, mientras percibía el eco metálico amortiguado de sus manos contra el suelo. Intentó mover los pequeños labios, pero no logró emitir sonido alguno; solo soltó suspiros entrecortados y pesados, quedando sumido en un silencio tenso hasta que Yushu se detuvo a escasos centímetros de él.
Lo observó por un instante con una expresión tranquila reflejada en sus ojos, antes de acercar con cuidado su mano izquierda hacia el rostro del niño, hasta que la punta de sus dedos rozó delicadamente su mejilla. Notó que la piel estaba pálida y ligeramente tibia, lo que preocupó a la asistente al percibir que su temperatura comenzaba a descender. Mientras continuaba deslizando los dedos, colocó la palma de la mano sobre su rostro, reflejando tanto preocupación como calma en su mirada.
Deslizó lentamente el pulgar sobre la mejilla del infante en una caricia delicada. Ante ese gesto, el niño giró la mirada con rapidez, haciendo que la comisura de su labio izquierdo rozara el suelo en un intento desesperado por alejarse del contacto de la joven, quien retiró la mano de inmediato al notar su reacción.
──Tranquilo, no te haré daño ──mencionó Yushu con voz suave y apacible, transmitiendo calma a través de su mirada, antes de deslizar la mano derecha por debajo de los hombros del pequeño con suavidad, mientras la izquierda pasaba por debajo de sus rodillas para sujetarlo entre sus brazos con firmeza delicada. Ejerció la fuerza justa para levantarlo con cuidado, acercándolo a su pecho sin apresurarse.
Cuando el niño volvió a sentir el contacto físico de la asistente, una ligera pesadez lo invadió ante la cercanía de la joven. Permaneció en un profundo silencio, mientras su mirada se posaba en ella y su vista comenzaba a aclararse de forma gradual, logrando distinguir el rostro de la asistente, quien se reincorporaba con cuidado para girarse y caminar hacia la salida de la jaula, mientras el eco metálico tenue de sus pasos resonaba a su alrededor.
Al acercarse lo suficiente a la salida de la jaula, Yushu giró con cuidado el cuerpo hacia la izquierda para cruzar, evitando que el pequeño se lastimara con los barrotes. Mientras tanto, el niño mantenía la mirada fija en el rostro de la asistente y escuchaba con atención el eco amortiguado de sus pasos al dirigirse hacia el lado externo izquierdo de la jaula.
A pesar de la inquietud y la duda, cerró los ojos con suavidad al apoyar apenas la cabeza contra la tela que cubría el pecho de Yushu. Una cálida sensación de confort lo envolvió.
Yushu giró la mirada hacia él. Notó la expresión tranquila del infante y sintió una oleada de calma recorrer su pecho al observar cómo el niño permanecía quieto ante su tacto. Finalmente, se detuvo junto al costado izquierdo de la jaula y deslizó con cuidado el pie derecho sobre el suelo, que crujió suavemente bajo su peso. Ante ella, la lava comenzó a elevarse lentamente, formando una cama ancha y cálida bajo su control.
Cuando la transformación terminó, Yushu se acercó al mueble improvisado para colocar con delicadeza el cuerpo del niño sobre aquella superficie. La calidez de la lava lo tranquilizó, y el infante permaneció quieto sobre la superficie.
Mientras la joven asistente deslizaba con cuidado los brazos desde debajo de su cuerpo para apartarse, los dedos temblorosos del infante sujetaron la manga de Yushu, ejerciendo una ligera presión, impidiéndole retirarse, mientras sus ojos se abrían lentamente para observarla.
Ella lo miró con una expresión de sorpresa contenida, aunque la calma seguía reflejada en su mirada. A pesar de la ligera duda que le provocó el gesto, comprendió con claridad lo que el niño experimentaba en ese momento.
──Tranquilo, no me iré mucho tiempo. Ya volveré ──mencionó Yushu con voz suave y apacible, mientras deslizaba con cuidado la mano hacia la mejilla izquierda del infante, recorriendo con la yema de los dedos la piel pálida en una caricia delicada.
Al sentir aquel gesto, el niño soltó lentamente la manga de la asistente y la miró, dibujando una leve sonrisa tímida. Percibió cómo la mano de Yushu se deslizaba por última vez sobre su mejilla antes de retirarse. Con calma, observó cómo ella se giraba para regresar a la jaula por los demás niños, que permanecían inconscientes en el suelo, mientras él seguía despierto, atento al eco metálico apagado de sus pasos, esperando su regreso.
El sucesor permanecía de pie junto a la reja abierta donde se encontraban los adultos. Sujetaba con la mano derecha uno de los barrotes, manchando el metal con la sangre fresca de la bestia. El frío del metal rozó su piel y le recordó lo frágil que seguía siendo.
Aun así, extendió la mano izquierda para ayudar a los adultos a salir de la jaula. Cuando sostuvo al último de ellos, notó las cicatrices claras y oscuras en la parte superior de sus ojos. Una punzada le atravesó el pecho y su mirada se tensó al reconocer las marcas dejadas por la bestia que los había atacado anteriormente.
──¿Sucede algo, señor? ──preguntó el sujeto con voz profunda, aunque una ligera duda se filtró en su tono al notar la mirada del sucesor, quien lo siguió con la vista mientras salía de la jaula.
──No, nada, joven. No se preocupe ──respondió el sucesor con voz suave y profunda, manteniendo una expresión seria mientras cerraba con cuidado la reja, que emitió un leve chirrido metálico al resonar en el aire.
──Está bien, señor ──dijo el sujeto con voz suave, girando la mirada por la cueva. Sin embargo, su atención se posó en las piernas de Yushu, quien permanecía junto a los niños para cuidarlos y mantener su temperatura estable. Un ligero escalofrío recorrió la espalda de Yushu, lo que la hizo girar la mirada hacia atrás con cautela, al percibir una incomodidad a su espalda.
Notó que aquel sujeto la observaba detenidamente, sin apartar la vista de sus piernas. A pesar de la incomodidad, su rostro reflejaba una profunda seriedad mientras giraba lentamente el cuerpo, provocando que el sujeto alzara la vista hacia sus ojos y dibujara una leve sonrisa cargada de intención en los labios. Aquello le provocó una punzada de molestia.
Sin embargo, la atención del sujeto se desvió al escuchar el eco metálico de unos pasos reverberando en las paredes de la cueva. A medida que se acercaban, Yushu logró ver a los guardias y, entre ellos, a Kanri. Al verla llegar, se sintió un poco más tranquila, pensando que aquel sujeto no se acercaría a ella ni volvería a mirarla.
