Narrativa y ficción
Capítulo 4: La niña del rastro
La búsqueda entre rastros y roces hasta que ante sus ojos se revela lo que tanto buscaban
La luz de la luna se adentró por el umbral de la entrada, iluminando apenas lo suficiente los espacios oscuros que contenía la habitación, junto con la ropa y la piel clara y cicatrizada del rostro y las manos de Liu. En el momento en que él avanzó hacia el umbral hasta cruzar por él, los dedos de Smiley se extendieron ligeramente sobre la superficie fría del metal de la perilla, cuando caminó detrás de su compañero. Su brazo se inclinó hacia atrás en el instante en que sus dedos se deslizaron hacia la madera lisa del borde de la puerta, donde sus dedos se cerraron con firmeza sobre la estructura de esta al jalarla hacia él.
El chirrido de la puerta resonó ligeramente en el aire hasta que esta misma se cerró apenas debido al seguro que permanecía roto. Los dedos de Smiley se extendieron de a poco antes de bajar su mano, balanceándola a la altura de su cadera, donde la suave tela de su bata rozó apenas el látex de su guante. Cuando su cuerpo se giró levemente hacia la derecha, observó cómo su compañero avanzaba por la cerámica blanca de la entrada que conducía hacia la calle hasta que se detuvo a unos metros del borde de la acera, frente a la calle, donde su mirada se giró lentamente desde la izquierda del lugar hacia la derecha, en un intento de distinguir algún rastro que hubiera dejado Sumai, hasta que sus ojos se cruzaron con el rastro de sangre de las huellas que habían encontrado en el laboratorio anteriormente.
Una expresión sutil de sorpresa se reflejó en su mirada, lo que lo hizo aproximarse de manera cautelosa hacia el inicio de aquel rastro que permanecía visible sobre la superficie blanca de la acera, bajo la luz clara que producía el bombillo del poste, a unos metros del árbol, cuyas hojas emitían un leve crujido al balancearse en el aire desde sus ramas por la suave brisa del viento que recorría el lugar. La mirada de Liu se inclinó lentamente hacia abajo en el instante en que se detuvo lo suficiente cerca de una de las huellas iniciales del rastro.
Smiley se mantuvo en un profundo silencio al observar cómo su compañero permanecía inmóvil en medio de la acera, con la cabeza ligeramente inclinada hacia abajo. Se acercó a él poco a poco hasta que se detuvo a unos centímetros detrás de él. La mirada de Liu se alzó lentamente al avanzar por el rastro de sangre que guiaba las huellas hacia la soledad de la calle frente a ellos. Una expresión de aparente calma permaneció visible en el rostro de Smiley al seguirle el paso a su compañero, sin apartar la vista de él.
Durante el silencio que los acompañó, solo se percibía el leve eco de sus pasos, que resonaba apenas en el aire desde la suela de sus zapatos sobre la superficie lisa de la cerámica manchada. La mirada de Smiley se alzó apenas un poco por unos instantes hasta que sus ojos lograron distinguir dos figuras difusas que se aproximaban hacia ellos en la distancia, lo que lo llevó a levantar su mano izquierda para acercarla a la muñeca derecha de Liu, hacia donde sus dedos se cerraron con suavidad alrededor de ella, con la tela negra de la manga de la chaqueta arrugándose un poco bajo el látex de su guante, causando que Liu se detuviera, junto a él, en ese instante debido al agarre de su compañero. Giró lentamente su cabeza hacia la derecha hasta que su mirada confusa se cruzó con la mirada de Smiley.
Notó cómo la mirada de su compañero permanecía fija hacia el frente, causando que la confusión se intensificara en su mente ante la expresión sutil de sorpresa que se reflejaba en su rostro. Desvió su mirada hacia el frente hasta que sus ojos se cruzaron con la silueta de Sumai, tomado de la mano por una muchacha que mostraba manchas de sangre visibles en la pálida piel de su cuerpo y en la tela blanca de su vestido, junto con una gargantilla de metal que rodeaba su cuello, la cual parpadeaba con un destello de luz roja cada vez más lento al aproximarse hacia Smiley y Liu.
Una expresión de nervios se hizo más visible en los ojos de la muchacha al distinguir con mayor claridad la silueta de Smiley, quien sujetaba la muñeca derecha de Liu, el cual los observaba con una expresión sutil de sorpresa, pero con un deje de preocupación en sus ojos al notar el estado que mostraba la joven, que se detuvo junto a Sumai en ese instante, permaneciendo detrás de él, sin apartar la mirada de los dos hombres. Cuando sus dedos se tensaron alrededor del guante negro de la mano de Sumai, la cabeza de él se giró paulatinamente hacia la izquierda hasta que sus ojos se cruzaron con la expresión nerviosa que mostraba la muchacha.
──Tranquila, ellos no te harán daño ──mencionó Sumai con voz suave, pero un tanto baja, en un intento de calmar la inquietud que percibía en los ojos de la joven. Deslizó la yema de su dedo pulgar sobre la piel manchada de la mano de ella en una caricia suave, hasta que las pupilas grises de sus ojos se deslizaron hacia la comisura derecha de sus párpados, con la intención de observar la expresión tranquila que reflejaban los ojos de Sumai durante unos instantes, antes de tragar un poco de saliva debido a los nervios que la invadían en ese momento. Sintió cómo un ligero ardor recorrió las paredes irritadas de su garganta en el instante en que el líquido atravesó esta.
A pesar de ello, el pecho de la joven se expandió ligeramente al inhalar con profundidad durante unos segundos antes de exhalar poco a poco de manera temblorosa, logrando así calmar un poco la inquietud y la tensión que recorrían los músculos de su mano, bajo la textura lisa y fría del guante negro de Sumai, que aún se deslizaba con suavidad sobre su piel rojiza. Las pupilas de sus ojos se desplazaron lentamente hacia la derecha hasta que su mirada se cruzó con la de los dos hombres que permanecían inmóviles frente a ellos en un profundo silencio.
Los músculos de los dedos de la muchacha comenzaron a relajarse poco a poco sobre la superficie lisa y suave de la tela negra que formaba el guante de Sumai, quien continuaba deslizando la yema de su dedo con suavidad sobre la piel rojiza del dorso de su mano durante unos instantes antes de jalarla hacia él con la intención de seguir avanzando hacia donde se encontraban Smiley y Liu. Sin embargo, la muchacha se mantuvo apenas escondida detrás de Sumai en un intento de desviar la atención de los dos hombres de ella.
La preocupación permaneció visible en los ojos de Liu, a pesar de la aparente calma que reflejaba su rostro al observar cómo los dos jóvenes se aproximaban a ellos. Retrocedió unos pasos hasta quedar de pie junto a su compañero, quien lo seguía sujetando de la muñeca con cierta delicadeza, mientras las telas de las mangas de su ropa se rozaban entre sí debido al mínimo espacio que había entre ellos. Los dedos de Smiley se deslizaron lentamente hacia abajo hasta que el látex de su guante rozó la gélida piel de la mano de Liu, donde sus dedos pasaron por debajo del dedo pulgar antes de flexionarlos sobre la palma de la mano, hasta que las puntas de sus dedos entraron en contacto con el extremo derecho del dedo meñique, con la intención de mantener a Liu cerca por cualquier cosa que pasara.
Un ligero escalofrío recorrió los músculos del brazo de Liu por debajo de la tela oscura de la manga de su chaqueta desde la piel de su mano, al percibir la calidez que le transmitía el látex del guante de Smiley. Una leve pesadez atravesó su pecho debido a los nervios que le causaba aquel contacto firme y delicado en su mano, mientras comenzaba a flexionar poco a poco sus dedos hasta que la punta de estos rozó el cálido látex que cubría el dorso de su mano. En el instante en que Sumai se detuvo a unos metros frente a ellos, la muchacha se mantuvo apenas detrás de él, sin soltar su mano con la intención de mantener distancia con los desconocidos por los nervios que estos le causaban.
──¿Ya terminaron de revisar la casa? ──preguntó Sumai con voz suave, pero con un deje de curiosidad que le generó haberlos encontrado afuera de la propiedad. Observó cómo la cabeza de Smiley se inclinaba lentamente hacia abajo durante unos segundos antes de alzarla en un gesto afirmativo ante su pregunta, al mostrar una expresión de aparente calma, pero con un matiz de intriga que se reflejó en sus ojos ante la presencia de la muchacha.
──Encontramos lo necesario, pero al parecer tú también encontraste algo importante ──mencionó Smiley con voz suave, pero un tanto profunda, al inclinar un poco su cabeza hacia la derecha con la intención de observar mejor la apariencia de la joven. Logró distinguir con mayor claridad las cicatrices que revelaba la piel de su cuerpo bajo las manchas de sangre que cubrían su piel y la tela de su vestido, hasta la cicatriz que cruzaba su mejilla derecha desde la comisura de sus delgados labios.
La cabeza de Sumai se giró gradualmente hacia la izquierda hasta que sus ojos se cruzaron con la expresión sutil de nervios que mostraba la muchacha, quien observaba tanto a Smiley como a Liu con cierto temor que se reflejaba apenas en sus ojos, debido al estado de alerta en el que permanecía su mente por cualquier ataque inesperado que realizaran hacia ella.
──¿Y en dónde la encontraste, Sumai? ──preguntó Liu con voz suave y un tanto rasposa, pero con cierta curiosidad y preocupación en su tono al notar cómo la mirada del joven permanecía fija en la muchacha durante unos instantes antes de desviarla hacia él, con una expresión de calma reflejada en sus ojos.
──Pues, la encontré a unas cuadras de aquí, observando un pequeño grillo y pensé que ustedes podrían ayudarla, y más con lo que tiene en el cuello, ya que al parecer eso no le permite hablar ──contó Sumai con voz suave, pero un tanto profunda al referirse a la gargantilla de metal que rodeaba la piel rojiza y pálida del cuello de la chica. Los ojos de Smiley se posaron en el artefacto durante unos segundos antes de alzar lentamente su antebrazo derecho. Giró su mano con suavidad hasta que el látex que cubría su palma quedó expuesto a la vista de la muchacha.
──¿Me permites revisarte? ──preguntó él con voz suave, pero un tanto baja, en un intento de no alarmar aún más a la muchacha, quien, al escuchar las palabras dichas por Smiley, desvió su mirada hacia Sumai con la intención de que este le confirmara que era seguro acercarse. Apretó suavemente su mano por unos instantes hasta que consiguió llamar la atención de Sumai, quien giró apenas su cabeza hacia la izquierda, donde la pupila de sus ojos se deslizó hacia la comisura de sus párpados.
Observó la expresión de miedo y duda que reflejaban los ojos de la muchacha durante unos segundos antes de asentir levemente en un gesto casi sutil con su cabeza. Ante la confirmación de él, la muchacha desvió su mirada hacia el frente en el instante en que avanzó con cierta lentitud. La palma de su mano se deslizó suavemente entre los dedos de la mano de Sumai hasta que esta se soltó por completo.
La suela del zapato izquierdo de Smiley se deslizó lentamente hacia atrás en el momento en que flexionó sus piernas hacia abajo hasta que su rodilla se apoyó sobre la cerámica manchada de sangre seca del suelo. Liu sintió un ligero jalón desde su mano derecha, que aún sujetaba la mano izquierda de Smiley, en el momento en que su rodilla derecha quedó alzada a la altura media de su pecho al apoyarse sobre sus piernas en un intento de no intimidar y estar a casi la misma altura que la muchacha cuando se detuvo a unos metros frente a él.
──Levanta tu cabeza, por favor. Si te duele el cuello puedes bajarla ──indicó Smiley con voz suave, pero a la vez firme, al mostrar una expresión de aparente calma en su rostro, en un intento de que ella confiara en él y le mostrara mejor su cuello. Observó cómo la muchacha inclinó lentamente su cabeza hacia arriba, revelando poco a poco la piel enrojecida que le causaba un ligero ardor debido al estiramiento que realizaba la piel de su cuello bajo el frío metal de la gargantilla, que aún parpadeaba aquella luz roja de manera paulatina.
La mano de Smiley se acercó un poco más a su cuello, cuando sus dedos se flexionaron apenas, dejando extendido su dedo índice con el cual trazaba con cierta lentitud la línea del enrojecimiento que mostraba la piel estirada del cuello al observarla con detenimiento, sin tocar directamente el área afectada. Una expresión de seriedad se reflejó en sus ojos, bajo la preocupación sutil que atravesaba su pecho. Permaneció inmóvil por unos instantes antes de alejar su mano.
──¿Sucede algo, Smiley? ──preguntó Liu con voz suave, pero un tanto preocupado al notar cómo los párpados de Smiley descendieron apenas un poco en el instante en que alejó completamente su mano derecha del cuello de la chica, quien comenzó a inclinar poco a poco su cabeza hacia el frente debido a los nervios que le causaba que la gargantilla se activara por el movimiento de su cuello y más por la interacción que tuvo con Smiley, hasta que sus ojos se cruzaron con los de él.
──La piel de su cuello presenta quemaduras graves y niveles notables de irritación por el roce constante de la gargantilla ──explicó Smiley con voz baja, pero un tanto profunda, al extender levemente su pierna izquierda. La punta de su zapato derecho se deslizó hacia adelante sobre la superficie lisa de la cerámica manchada de la acera hasta que la suela de su zapato se apoyó junto a su pie izquierdo, en el momento en que se reincorporó completamente adoptando una postura firme.
──Aunque no se la puedo quitar en este lugar, la llevaremos a mi clínica. Ahí podré quitársela y tratar sus heridas ──mencionó él con cierta firmeza en su tono, causando que una expresión sutil de sorpresa se reflejara en los ojos de Liu y Sumai ante las palabras dichas por él, mientras que la joven lo observaba con cierta inquietud, pero con un deje de confusión en sus ojos por la manera en que se comportaba con ella.
──¿Estás seguro de esto, Smiley? ──preguntó Liu con cierta incredulidad, pero con un deje de alivio en su tono ante la posible decisión que había tomado su compañero, al mantener su mirada fija en el perfil izquierdo de su rostro. Observó cómo su cabeza se giraba levemente hacia la izquierda hasta que sus ojos se cruzaron con los de Liu en una expresión de aparente calma que se reflejó en su rostro bajo la mascarilla que cubría la mitad de su cara desde la nariz hasta el mentón.
──Completamente, además será más seguro para ella que esté con nosotros y no merodeando sola por este pueblo, que es capaz de lastimarla, pero antes ──confirmó él con voz firme y decidida antes de desviar su mirada hacia el joven Sumai, que permanecía inmóvil a unos metros detrás de la chica.
──Necesito que Sumai interfiera en el sistema de la casa para que elimine cualquier rastro que registró de nosotros durante la revisión de la casa ──mencionó Smiley con firmeza en su tono ante la petición que le hacía al joven. Observó cómo este asentía ligeramente con un movimiento sutil de su cabeza al entender lo que le pedían en ese momento. La confusión se hizo cada vez más visible en los ojos nerviosos de la muchacha, incapaz de entender del todo lo que estaba sucediendo a su alrededor.
