Narrativa y ficción
Capítulo 2
Dedicado a Natalia...
Por Saulendil
—Señor, acompáñeme, por favor. Le esperan.
—¡Podrías haber llamado antes de irrumpir! —espetó Yenue con un deje de exasperación.
—Mis disculpas, señor. No volverá a ocurrir. Le aguardaré fuera. —El hombre hizo una pausa, luego volvió a entrar —. Si necesita asistencia, nuestro departamento de rehabilitación psicológica está a su disposición.
—¡Lárgate de mi habitación, por favor! —tronó Yenue.
Yenue se incorporó de la cama con desgana. Dobló la carta que escribía y la deslizó en el bolsillo del pantalón, se enfundó en la chaqueta y salió de la habitación.
—Lamento la incomodidad, señor, pero todos le aguardan. No disponemos de mucho tiempo.
—¿Quiénes me esperan?
—Todos —Yenue arqueó una ceja, deteniendo su paso—. Todas las autoridades, señor. Incluso hay representantes del poder presidencial.
—Al parecer se toman todo esto demasiado en serio -espeto Yenue.
—Somos una organización seria, señor.
Continuaron su camino por pasillos estrechos que conducían a cubículos pequeños y genéricos, similares al que alojaba a Yenue.
—No tienen por qué vivir así —Yenue rompió el silencio—. En Portual, las habitaciones son cuatro veces mayores, más humanizantes.
—Antes se les concedía más libertad, pero ahora todo es distinto, señor.
La indiferencia de Yenue fue palpable:
—Me da igual.
Llegaron a un pasillo espacioso donde convergían los demás, por el cual soplaba una corriente de aire frío. Se detuvieron frente a unas puertas metálicas decoradas con relieves dorados de temática oriental.
—Bienvenido a la sala Gu, señor.
Entraron en una estancia rectangular, sin ventanas, iluminada con una intensidad casi quirúrgica. Aquello parecía más un quirófano que una sala de juntas. Allí les aguardaba una veintena de personas de todas las razas y apariencias, sentados ante una enorme mesa ovalada, de resina transparente, por la cual fluían litros del nuevo oro mundial: el agua."
—Bienvenido, señor Yenue —la voz resonó, quebrando el silencio. Un hombre calvo, de edad avanzada y ataviado con un uniforme verde lodo, prosiguió—: Tome asiento, por favor. Estamos ansiosos por dar inicio a este magno proyecto del que usted formará parte. ¡Señores, este día haremos historia!
Yenue se acercó a la silla reservada, esquivando las miradas inquisitivas que lo seguían. No permitiría que adivinaran sus verdaderas intenciones.
—Como todos saben, hace más de diez años la humanidad se lanzó a la conquista del espacio. Todos los aquí presentes fuimos testigos de la mayor proeza de nuestra especie en los últimos siglos: la construcción de la primera academia espacial, Portual, de la cual el señor Yenue, aquí presente, se ha graduado.
—Me faltaron algunos semestres —interrumpió Yenue con sequedad—. No me considero un graduado.
—Para nosotros lo es, sin duda alguna. Y para demostrarle nuestro enorme agradecimiento, queremos entregarle, ante todas nuestras respetables autoridades, su título doctoral como piloto e ingeniero aeroespacial. —Dos soldados procedieron a entregar a Yenue una serie de documentos que lo acreditaban como el primer graduado de la estación espacial Portual—. ¿Cómo se siente, señor? Ser el pionero de muchas generaciones que se aventurarán a la gran conquista del espacio.
Yenue enrojeció, y no de vergüenza. Lágrimas le recorrían las mejillas, pero no eran de alegría.
—¡Qué momento, señores! Dejemos que nuestro compañero se tranquilice. Como todos saben, llevamos años planeando la reinauguración de Portual, y solo ahora, con la llegada de Yenue, nos han dado luz verde. No será tarea fácil; la academia lleva años inoperativa, pues ni siquiera se le dejó en estado de hibernación.
—¿No les parece que es un exceso de trabajo para un grupo de doce personas? Creo que se están invirtiendo demasiados recursos en este proyecto y, por su parte, nos ofrecen muy pocas garantías de éxito —increpó un hombre de porte elegante, ataviado con un traje impecable, de ojos hermosos y enigmáticos.
—Excelente pregunta, señor Tiepolo. Estos doce hombres, presentes aquí, son lo mejor de lo mejor. No hemos escatimado en recursos a la hora de seleccionar a nuestro personal. Puedo asegurarles a todos los inversionistas aquí reunidos que nuestro margen de éxito es del cien por cien en este caso.
—Eso espero, capitán. De lo contrario…
—¿Están todos locos? —Yenue explotó—. ¿De verdad esperan regresar a aquel maldito lugar después de lo que ocurrió allí?"
—Tranquilícese, señor, por favor. Hemos aprendido de lo que ocurrió hace cinco años y les aseguramos a ustedes y a toda la humanidad que no volverá a ocurrir jamás. De los doce que enviaremos, ocho son lo mejor de lo mejor en ingeniería espacial. Ningún desperfecto técnico nos frenará en esta ocasión —concluyó el anciano de uniforme color lodo.
—¿Desperfecto técnico? —continuó Yenue—. Lo que ocurrió allí no fue un desperfecto técnico. Yo pilotaba la Proteus, sabía que mi nave funcionaba a la perfección. Aquello que nos atacó fue otra cosa; algo enorme, que cubrió la nave por completo, se infiltró en los sistemas de oxigenación y, finalmente, partió el Proteus en dos.
—Jajaja, señor Yenue, usted siempre tan ocurrente. Todos los aquí presentes, incluyéndome, tenemos una formación científica privilegiada. No creemos en cuentos de hadas —interrumpió el uniformado calvo con nerviosismo.
—¡Muchas vidas se perdieron aquel día! Por favor, no seamos estúpidos. Hay algo... y se esconde al otro lado de la Luna... Natalia.
El hombre del uniforme verde hizo una señal y, al instante, escoltaron a Yenue a una habitación contigua a la gran sala de juntas.
—Disculpen, caballeros y dama presentes. Como saben, el señor Yenue pasó tres años en el yermo y la radiación ha causado estragos en su sistema nervioso. Sin embargo, sigue siendo un elemento indispensable en esta misión.
—¿Qué tan indispensable es? Hay rumores de que fue encontrado en una situación poco ortodoxa —preguntó un representante del poder ejecutivo.
—Señores, por favor. Hoy estamos reunidos para despedir a nuestros camaradas, los doce que, en tan solo ocho meses, tendrán la academia funcionando al cien por cien, lista para alojar de nuevo a todo su personal y alumnado. Tengo el honor de presentar ante ustedes al coronel Ekebulés Dumein, quien, para aquellos que aún no lo conocen, gracias a sus admirables habilidades estratégicas y de batalla, nos hizo ganar la tercera guerra y ahora nuestros hijos viven en una nación de paz y armonía. Él estará a cargo de la operación.
El coronel se irguió e hizo una reverencia. Era un hombre de más de dos metros de estatura, de mandíbula y hombros cuadrados. Era capaz de intimidar a cualquier hombre con tan solo su presencia.
—También tengo el gusto de presentarles al resto del equipo. Les presento a nuestra psicóloga, la señorita Zanna. Como todos saben, vivir una larga temporada en el espacio puede acarrear una gran carga emocional y desórdenes mentales y físicos. Y, dado que nadie del equipo ha viajado antes al espacio, a excepción del señor Yenue, ahí es donde entran la señorita Zanna y su auxiliar, el joven y entusiasta Cale. Después está el doctor Dalton, quien se encargará de velar por la salud de nuestros camaradas. Benn, Aiden, Jeras, Elizar y Samm son nuestros expertos ingenieros aeroespaciales, los cerebros más prodigiosos de la nación. Y, por último, pero no menos importantes, el general Salazar y el cadete Milos, gente de confianza del comandante Ekebulés. Ah, y por supuesto, el caballero Yenue, primer graduado de la academia Portual. Pongámonos de pie y démosles un fuerte aplauso. ¡Haremos historia, señores!
