Política
Todos contra China, excepto los consumidores
En un mercado donde la tecnología de punta parecía reservada para quienes podían pagarla, China identificó una oportunidad de negocio.
Por Isabel Velázquez
La inminente renegociación del T-MEC y la guerra comercial de Estados Unidos contra China han intensificado los esfuerzos por frenar la presencia de vehículos chinos en Norteamérica. Sin embargo, mientras gobiernos, sindicatos y organismos empresariales debaten cómo contenerlos, los consumidores mexicanos ya tomaron una decisión.
Entre enero y abril de 2026, los vehículos de origen chino alcanzaron el 17% del mercado nacional, con casi 70 mil unidades vendidas. Y la cifra podría ser mayor. Cuando se habla de autos chinos suelen mencionarse BYD, MG, Chirey, Omoda o JAC, pero una parte importante de los vehículos fabricados en China llega bajo marcas estadounidenses, europeas o japonesas. Para algunos, el problema no es el emblema, sino el origen.
La paradoja es que ni siquiera existe plena certeza sobre el tamaño real del fenómeno. Guillermo Rosales, presidente de la Asociación Mexican de Distribuidores de Automotores (AMDA), ha señalado que varias marcas chinas no reportan directamente sus ventas al INEGI, obligando a realizar estimaciones paralelas para medir su participación real en el mercado.
La explicación de su crecimiento es menos compleja que cualquier debate geopolítico. Mientras varias marcas tradicionales continuaban elevando precios y limitando equipamiento, fabricantes chinos comenzaron a ofrecer vehículos eléctricos por menos de 400 mil pesos, con mayor tecnología, más equipamiento y garantías competitivas.
El resultado ya se venía venir. Cuando un consumidor puede obtener más por menos dinero, rara vez consulta tratados comerciales antes de comprar.
Por supuesto, persisten riesgos. Las refacciones siguen siendo un punto débil para varias marcas emergentes, existen redes de servicio aún en desarrollo y permanece la incertidumbre sobre cuáles sobrevivirán en el largo plazo.
Mientras tanto, México intenta proteger su industria mediante aranceles y restricciones, al mismo tiempo que varias empresas chinas buscan instalar plantas en el país para producir localmente y evitar esas barreras. La discusión ya no es si los autos chinos entrarán al mercado mexicano; eso ocurrió hace tiempo. La verdadera pregunta es si México terminará convirtiéndose en una plataforma de manufactura china para Norteamérica.
Esa posibilidad inquieta a Washington y a buena parte de la industria automotriz estadounidense. Pero hay una ironía difícil de ignorar, pues mientras gobiernos y empresas diseñan estrategias para contener a China, los consumidores mexicanos votan todos los días con su cartera.
Quizá el verdadero “Efecto China” no sea la llegada de nuevas marcas, sino haber puesto en evidencia una deuda pendiente de la industria. México se convirtió en una potencia manufacturera capaz de producir vehículos y tecnologías de clase mundial, pero no necesariamente de ponerlos al alcance de sus propios consumidores.
Las marcas chinas entendieron esa oportunidad antes que muchos fabricantes tradicionales. Y el mensaje detrás de sus ventas es que el problema no era que los mexicanos no quisieran tecnología avanzada; era que durante años pocos estuvieron dispuestos a ofrecérsela a precios razonables.
