Ensayo
II. LA CLASIFICACIÓN DE LOS MITOS
7. Mitos escatológicos y Los temas en los mitos (Final del capítulo II)
Por Gabriel
Los mitos escatológicos son mitos que se centran en el fin del mundo de los dioses, de los hombres, del mundo o del universo. Están muy marcados por desastres naturales de inmensas proporciones, tal vez como un remanente de diferentes catástrofes que acabaron marcando a las sociedades que los vivieron y a sus culturas. Muchas veces se centra también en el paso de esta vida, a la otra, al mundo de los muertos.
El hombre divide los cambios del entorno y de su propia vida en ciclos o fases. Y como es natural, percibe que todo tiene una duración. Todo se acaba. La muerte es un final, sí, pero también un principio. En la naturaleza las cosas mueren para después renacer. La vida no se detiene, sino que es un ciclo. El hombre nace y come del alimento que obtiene de los animales y de las plantas del campo. Cuando él muere, es enterrado y su cuerpo sirve de abono y alimento para los ya mencionados.
Mucho de estos mitos escatológicos se centran en el final de un ciclo que purifica el tiempo y el espacio para dar inicio a un nuevo mundo, un nuevo universo o una nueva humanidad. Los grandes desastres, en especial los que están provocados por el agua o el fuego, cumplen esta función. Aunque cueste creerlo, son mitos basados en la esperanza de un nuevo amanecer.
No es extraño ver, pues, sectas milenaristas que prometen en un fin del mundo tal como lo conocemos para dar entrada a otro, donde sus adeptos, por supuesto, serán salvos.
El 20 de marzo de 1995, en el metro de Tokio ocurre un desastre sin precedente. Cinco hombres entran a los vagones de diferentes líneas del tren en las horas pico de la mañana. Traen con ellos bolsitas de plástico envueltas en papel del periódico y en su interior, sarín[1] en su estado líquido. En cierto momento, las colocan en el suelo y las perforan con la punta de unos paraguas, para posteriormente salir del vagón. Cuando este vuelve a cerrarse, deja atrapados a los viajeros y expuestos a un gas invisible e inodoro que comienza a extenderse por todo el lugar. En unos minutos, varias estaciones del metro de Tokio se convierten en un caos de gente intoxicada. Nadie sabe que está pasando y por intentar ayudar a la gente que sale de los vagones vomitando o temblando, otras personas acaban también intoxicadas.
Al atentando cuesta la vida a trece personas y deja 6000 intoxicados, muchos de ellos graves.
Pero ¿quién está detrás de aquel vil y cobarde acto?
La respuesta está en una secta milenarista conocida como Aum Shinrikyo, cuyo líder ciego, Shoko Asahara, quien se considera una especie de Jesucristo reencarnado, ha ordenado a sus adeptos dar inicio a un apocalipsis que destruirá a la mayor parte de la humanidad, pero que dejará a la élite científica de Aum, que se encontrará escondida en subterráneos, listos para repoblar la tierra y reconstruir la civilización.[2]
La idea del fin del mundo, de los desastres globales que darán paso a una nueva humanidad sigue atemorizando e inspirando obras hoy en día. Películas como 2012 (Roland Emerich, 2009), la novela Apocalipsis de Stephen King (The Stand, 1978), la reciente película Greenland (Ric Roman Waugh, 2020) entre muchas otras más, son muestra de lo afianzado que está en nosotros este mito.
Y es que mucha de su fuerza se establece en los fenómenos naturales que preceden a este fin de las cosas, cuya potencia y ferocidad experimentamos de forma tan intensa. Quien haya vivido la fuerza de un huracán, el terror de un terremoto o de una explosión volcánica, el poder atronador de un tsunami o de una inundación, conoce esta sensación. No por nada, muchos de los grandes gigantes de los mitos son representación de estas fuerzas desatadas de la naturaleza.
El mito del diluvio universal
Si hay un mito que se ha conocido en casi todas las culturas, es el mito del diluvio universal. Hay localizados más de 400 mitos sobre el tema alrededor del globo y se centra en el impacto sobre la humanidad que ejerce una gran inundación que cubre a la Tierra.
Hasta el momento, la versión más antigua de este relato se encuentra en Mesopotamia, hace aproximadamente 2,200 años, donde un hombre, Utnapishtim, alertado por la diosa Ea de que el dios, Enlil (dios del viento), molesto por la ruidosa humanidad, piensa acabar con el mundo creado usando para ello un diluvio. Enterado, Utnapishim construye una gigantesca arca que llena con animales, con semillas y plantas. La idea es salvar lo posible para recomenzar la vida y la subsistencia cuando el desastre termine. El desastre cubre a la tierra, las aguas se agitan en una oscuridad tormentosa que dura mucho tiempo, hasta que Utnapishtim y el grupo de gente con quien viaja, se da cuenta de que las aguas han bajado. Para comprobarlo, envía un cuervo quien vuela y vuela hasta que las aguas se han ido. Esta historia se la contó el mismo Unapishtim al gran héroe Gilgamesh, quien tuvo la fortuna de conocerlo estando el primero ya viejo.
Es imposible no notar aquí todas las similitudes con el mito bíblico de Noé, quien avisado por Dios de que un gran castigo espera a la humanidad, le ordena construir un arca gigante que será habitada por una pareja de todas las especies animales y la familia del mismo Noé, quienes sobrevivirán al desastre. Aquí, es una paloma y no un cuervo, quien busca si han bajado las aguas.
También tenemos el mito griego del diluvio, que ya hemos mencionado y donde Prometeo logra avisar a Decaulión y a su esposa Pirra sobre la gigantesca inundación que Zeus ha planeado para destruirnos, por lo que construyen una embarcación con todo lo necesario para sobrevivir a esta.
Notemos como estos tres mitos comparten un lugar geográfico común y muy cercano, y sin duda el mito bíblico es una variante del primero ya mencionado.
En los mitos del pueblo Navajo también hay una gigantesca inundación, solo que esta ocurre en un mundo anterior al nuestro, o en otra especie de nivel, en algo que llaman, el mundo amarillo. El primer hombre y la primera mujer nacieron en el mundo negro. En ese lugar, sus formas no eran definidas, estaban hechos de aire. Ahí, las criaturas peleaban unas contra otras y el primer hombre decidió ascender al segundo mundo, o mundo azul, donde ocurrió lo mismo. Por lo tanto, primer hombre y primera mujer decidieron ascender al tercero, o mundo amarillo, donde la infelicidad no terminó y donde los hombres se comportaban pecaminosamente. Eso atrajo la desgracia en forma de un gigantesco diluvio que los obligo a ascender a un cuarto mundo.
Para algunos de los grupos guaraní de América del Sur, el diluvio llegó a causa de un pecado de lujuria, llevado a cabo por un hombre llamado Jeupié quien copuló con su propia hermana, rompiendo el tabú del incesto.
La historia maya del diluvio se puede abreviar de esta manera: Los dioses crearon al hombre de barro, pero como no se podía sostener, lo destruyeron y crearon a una nueva humanidad, hecha de madera. Estos caminaban, hablaban y se reproducían, pero carecían de una memoria extendida así que jamás recordaban a quienes los habían creado y por supuesto, no les rezaban. El segundo intento también había sido un fracaso, así que los dioses enviaron una gigantesca inundación para acabar con los hombres de madera. La lluvia era negra, oscurísima, y no paraba de llover ni de día ni de noche. El gran dios Huracán, desató su fuerza y eso arrasó con los hombres de madera. Solo unos pocos sobrevivieron a la gran tormenta y acabaron transformándose en esas criaturas que ahora conocemos como monos.
Podríamos seguir mencionando los diferentes mitos alrededor del mundo que hablan del diluvio universal, pero para ello tendríamos que escribir un libro por separado. Sin embargo, si todas las culturas del mundo comparten ese mito de la gran inundación, ¿es posible que este diluvio haya sucedido en la realidad y que el mito en cierta manera nos lo recuerde?
Esta misma pregunta ya se la han realizado seriamente gente del círculo científico. Y si bien es altamente improbable que una gigantesca inundación haya cubierto a todo el planeta, al menos en los miles de años de existencia de la humanidad (350,000 años, aproximadamente), si pudieron haber ocurrido otros fenómenos sorprendentes que pudieron desatar el mito, al menos entre las culturas de Medio Oriente y Europa.
Walter Pitman y William Ryan[3], ambos biólogos marinos sostienen que hace aproximadamente 7500 años, lo que ahora conocemos como el mar negro, era solo una cuenca lacustre de agua dulce, que fue inundada por el mar mediterráneo cuando este se abrió paso por lo que hoy conocemos como el estrecho del Bósforo, haciendo crecer el lago a un ritmo de 15 a 30 centímetros de altura por día. Esa mega inundación se tragó pueblos enteros y en una época donde 52 kilómetros a la redonda es todo tu mundo, aquel enorme “diluvio” (que no fue poca cosa) quedo marcado en la mente y las culturas que se desarrollaron a la redonda.
Otra teoría se centra en la intensa actividad sísmica que es reconocida en el mar Egeo, donde dos placas tectónicas chocan y donde hay también una intensa actividad volcánica causada por este impacto. Explosiones volcánicas catastróficas como la del volcán Santorini, causaron tsunamis con olas de casi 100 metros y enterraron por lo menos a toda una civilización: la minoica, ocurrida aproximadamente entre 1639 y 1619 a.C. Se ha especulado mucho si esta explosión volcánica fue la base para el mito de la Atlántida o el antecesor de la idea del diluvio. Incluso a sus efectos catastróficos se les ha conectado con las siete plagas de Egipto y con el paso del pueblo de Israel por el mar rojo.
Una teoría más, apunta a un fenómeno más global: el derretimiento de los grandes glaciares de la edad de hielo, hace aproximadamente 20,000 años a. C. los cuales aumentaron de gran manera el nivel del mar e inundaron grandes porciones de tierra. Estos glaciares llegaban hasta la mitad del continente europeo y cortaban en dos al actual territorio de los Estados Unidos. Gigantescas paredes de hielo se elevaban sobre la tierra en una época de intenso frio que congelaba millones de toneladas de agua. Cuando un cambio climático comenzó a entibiar al planeta, estas paredes de hielo se convirtieron en las contenedoras de gigantescos lagos de agua en estado líquido, que después se derrumbaron dejando escapar monstruosas cascadas de agua.
Ragnarök o la última batalla de los dioses
La muerte es tan poderosa, que ni los dioses se salvan de ella. Ya hemos visto, por ejemplo, como Zeus mata a su propio padre en la guerra por obtener el poder. En los mitos nórdicos tenemos además una profecía del fin del mundo que no solo termina con él, sino con muchos de los famosos dioses que lo pueblan, como el mismo Thor, dios del trueno. A esta profecía del fin de los tiempos se le conoce como el Ragnarök que significa “destino de los dioses” o “Juicio de las potencias”.
El principio del fin inicia con la muerte del dios Balder, provocada por una broma pesada de Loki, un dios hasta cierto punto maligno que gustaba de crear rencillas y enfrentamientos entre su propia familia, los Ases. Balder, por su lado, es hijo de Odín y de Frigg y es el mejor de todos los Ases. Él es la representación del bien, por lo cual todos le denominan “el bueno”.
Sin embargo, cierto día Balder tiene una serie de sueños funestos que amenazaban con su vida, por lo que los dioses, piden a toda la creación gracias y protección para este dios. La creación entera, las fuerzas de la naturaleza, los elementos juran entonces respetarlo.
Esto molesta a Loki, quien disfrazado de anciana obtiene de la propia madre de Balder, Frigg, la información de que solo una planta de toda la creación no ha hecho ese juramento, porque nadie se lo pregunto. Se trata del muérdago.
Ahora que Balder es prácticamente invulnerable, los dioses hacen un juego donde todos le arrojan a Balder lo que sea, solo para darse cuenta de que nada lo puede herir. Pero Loki ha preparado algo. Lleva a Hödr, el hermano ciego de Balder, a que entre en el juego y le da un muérdago para que lance. El mismo Loki lo ayuda a apuntar en la dirección correcta. Y cuando Hödr lo lanza, la planta atraviesa a Balder de lado a lado y este cae muerto.
Los dioses, aterrorizados, ven el terrible fin de Balder sin saber que ha sido víctima de una treta de Loki.
Hermodr, uno de los hijos de Odín parte al reino de los muertos para pedir clemencia a la diosa Hel[4]y que esta devuelva a Balder al mundo de los vivos, pero fracasa.
La muerte de Balder, trae entonces desgracia al mundo entero. Todo lo que es bueno y bello comienza a desaparecer. La fuente de toda bondad se ha ido y el mundo entero comienza su caída al caos.
Cuando los dioses se enteran de quien urdió todo aquel malévolo plan, atrapan a Loki y lo encadenan, colocando sobre el a una serpiente que destina un veneno quemante y poderoso que le cae en la cara. Sygn, la esposa de Loki, conmovida por tan terrible suplicio, coloca un plato entre la cara de Loki y la serpiente para que el veneno no lo atormente más.
Mientras tanto, el mundo exterior se envilece más y más y una profecía se devela: Loki logrará liberarse de sus cadenas y desafiará a los dioses en una guerra donde muchos morirán:
“Este cataclismo se desarrolla del siguiente modo: se suceden tres inviernos espantosos[5]. Los tres gallos de los infiernos, Fjalarr, Gullinkambi y el gallo rojo de hollín cantan fatídicamente, mientras que (el lobo) Fenrir[6] (o Garmr) sacude sus cadenas. Las rompe, engulle el sol y la luna. Yggdrasill[7] tiembla, la tierra convulsiona, la serpiente de Midgardr[8] sale del mar y provoca una inundación general. Los gigantes abandonan su país en el barco Naglfar, y uno de ellos, Surtr[9], se lanza al asalto del Walhalla[10] pasando por el arcoíris[11]. Odín muera a manos de Fenrir, que abate a Vidarr; Freyr cae ante Surtr, Thor y la serpiente de Midgardr se matan mutuamente, lo mismo courre con Tyr y Garmr (Fenrir), Loki y Heimdallr. Surtr pega fuego a todas partes y abrasa la tierra”.[12]
Los únicos sobrevivientes a ese cataclismo serán un par de humanos y muchos animales que se esconderán entre las ramas de Ygdrassil en medio de la contienda. También sobrevivirá el gigante de fuego, Surt, que hace una hoguera gigante con todos los cadáveres para asegurarse de que ya no queda nada del antiguo mundo. El fuego purificador borrará para siempre los rastros de dioses, monstruos, demonios y duendes para dar entrada en el futuro a un nuevo mundo, verde y hermoso, que brotará de las aguas y que traerá con él a un resucitado Balder y a su hermano ciego Hödr, para que el primero tome su lugar como rey del nuevo mundo donde ya no existirá, de ninguna manera, la maldad.
Otra vez, el mito escatológico del fin del mundo se muestra aquí en todo su esplendor. Pero ese fin del mundo, nunca es realmente el fin, sino la puerta de entrada para un mundo mejor. Lo viejo ha sido sacrificado, las plantas secas han sido quemadas y el suelo nuevo guarda el alimento y la energía de la antigua catástrofe para dar vida y fuerza a un nuevo mundo, que todos deseamos, será mejor.
LOS TEMAS EN LOS MITOS
Así como hay diferentes categorías en que podemos incluir a los mitos, también hay diferentes temas que son recurrentes en muchas de sus historias. El camino del héroe, que es realmente un camino de transformación es uno de estos temas que se siguen incluso representando en las modernas obras de cine, teatro y literatura.
La inmortalidad, el más allá, la derrota de muerte, el descenso al inframundo, la iluminación o la revelación de la verdad de las cosas, la búsqueda del conocimiento, el orden y el caos, el sacrificio, la existencia de otros mundos, el elegido del destino o los dioses, las profecías y la inexorabilidad del destino, la importancia de lo pequeño, la invulnerabilidad, los secretos, los tesoros fabulosos, los monstruos y las creaturas fantásticas, la búsqueda del amor, los objetos y lugares de poder, civilizaciones y conocimientos perdidos, concepciones virginales, perdidas de paraísos, el mito del eterno retorno, entre otros más, constituyen una larga lista de asuntos o materias que se pueden reconocer constantemente en los mitos.
Pero de ellos hablaremos en otros bloguis.
[1]El sarín es un agente tóxico que ataca al sistema nervioso. Son más fuertes que ciertos venenos, como el cianuro y exponerse a él deriva en perdida de la vista, mareos, vómitos, convulsiones y muchas veces en muerte. Los sobrevivientes al sarín terminan con secuelas que los marcan de por vida, como debilidad crónica o mareos.
[2]Un interesante libro sobre el caso es Underground, del escritor japonés Hauki Murakami, donde a través de entrevistas con las víctimas del tren y con los adeptos a la secta de Aum implicados en el atentado, hace una pintura vivida de aquellos aterradores momentos.
[3]Divulgado como La gran inundación del Mar Negro en 1996 a través de un artículo en The New York Times, poco antes de publicarlo en Marine Geology. (Wikipedia). Una versión más extensa puede encontrarse en su libro Noah's Flood: The New Scientific Discoveries about the Event That Changed History, Simon & Schuster, 2000.
[4]De su nombre procede la famosa palabra inglesa Hell, que significa “infierno”.
[5]En los países nórdicos solo había dos estaciones en el año: invierno y verano. Tres inviernos seguidos, es entonces, una verdadera catástrofe.
[6]Hijo de Loki y la giganta Angboda, el lobo Fenrir. Fue encadenado por su alta peligrosidad con la cadena Gleipnir, forjada por los enanos.
[7]Ygdrasill es el árbol gigante que une a todos los reinos o niveles de la creación, desde el mundo de los muertos, hasta Asgard, el mundo de los dioses Ases y Vanes, pasando a través de Midgard, o sea, el mundo de los hombres.
[8]Conocida también como Jörmungandr es hija de Loki y rodea con su gigantesco cuerpo a toda la tierra.
[9]Surt, el gigante de fuego (muy probablemente una representación de la actividad volcánica) guiará a su ejército desde su reino en Muspell. Será el destructor de muchos dioses, entre ellos de Freyr, el dios Vane de la fertilidad.
[10]Nombre de la morada principal de Odín, en Asgard.
[11]El arcoíris es el puente de entrada al mundo de los dioses.
[12]LECOUTEUX, CLAUDE, Pequeño diccionario de mitología germánica, José J. de Olañeta, Editor, España, 1995
