Narrativa y ficción
Cuando la electricidad conoció la imaginación
Nikola Tesla y Julio Verne: el café donde el futuro se encontró con sus sueños
Por aniroldan
El lugar donde el tiempo no cuenta
No era París, ni Nueva York, ni Praga. Era un espacio que no aparecía en ningún mapa: un salón de madera cálida, con ventanales que daban a cielos de todas las épocas, donde el reloj de la pared marcaba horas que no existían. Se llamaba El Café de los Encuentros Olvidados, y allí llegaban, sin saber cómo, las almas que tenían mucho que decirse y nunca tuvieron la oportunidad.
Una tarde de lluvia que no mojaba, la puerta se abrió. Entró un hombre alto, delgado, con mirada que parecía ver más allá de las paredes. Llevaba un abrigo oscuro y en los ojos el brillo de mil chispas invisibles. Era Nikola Tesla.
Se sentó en una mesa cerca de la ventana. Apenas puso las manos sobre el mantel, la puerta se abrió de nuevo. Entró un hombre de aspecto distinguido, con barba cuidada y una mirada que brillaba con la misma intensidad, pero de otra manera: la de quien ha recorrido mundos que aún no existen. Era Julio Verne.
El primer saludo
Verne se detuvo un instante, como si reconociera algo en aquel rostro. Se acercó y dijo con voz suave:
—Disculpe… siento que lo conozco, aunque estoy seguro de que nunca nos hemos visto.
Tesla levantó la vista y sonrió, una sonrisa breve pero sincera:
—Yo también siento lo mismo. Como si hubiera caminado por los mismos pensamientos. Soy Nikola Tesla.
—Julio Verne.
Se dieron la mano. Y en ese apretón, algo vibró en el aire: no era magia, era el reconocimiento entre dos espíritus que dedicaron la vida a imaginar lo posible.
—Siéntese, por favor —dijo Tesla—. Me gustaría escucharle.
—Y yo a usted —respondió Verne, acomodándose—. Tengo la impresión de que usted vive en el futuro que yo solo me atreví a escribir.
La imaginación dibuja el camino
Verne fue el primero en hablar, con la mirada perdida en la luz que entraba por la ventana:
—Cuando escribí De la Tierra a la Luna, Veinte mil leguas de viaje submarino, lo hacía como quien sueña despierto. No sabía si alguna vez se haría realidad. Solo quería mostrar que los límites están en la mente, no en la naturaleza.
—Y lo logró —dijo Tesla con respeto—. Usted no solo escribió historias: dibujó el mapa que otros seguiríamos. Muchos de los que hicieron realidad esos viajes leyeron sus libros y pensaron: “Si él lo imaginó, quizá sea posible”.
—¿Usted cree? —preguntó Verne, con un brillo de emoción en los ojos—. A veces me dijeron que era demasiado fantasioso, que perdía el tiempo.
—Los que dicen eso no entienden que toda invención empieza como una imagen en la mente —respondió Tesla—. Antes de que existiera la corriente alterna, yo la vi girando en mi imaginación, clara y perfecta, igual que usted vio el Nautilus navegando bajo el mar.
La realidad construye el sueño
Tesla se inclinó un poco hacia adelante, y su voz cobró fuerza:
—Pero hay una diferencia entre nosotros, amigo mío. Usted imagina el mundo que podría ser. Yo construyo las herramientas para que lo imagine se convierta en realidad.
—¿Y eso las hace menos hermosas? —preguntó Verne con una sonrisa.
—Al contrario. Las hace tangibles. Usted soñó con energía que viajaba sin cables. Yo la estoy haciendo. Imagino un mundo donde nadie tenga que buscar combustible, donde la luz llegue a la cabaña más lejana sin que nadie pague por ella.
—¿Lo hará? —inquirió Verne, acercándose más.
—No sé si lo veré yo —dijo Tesla con franqueza—. Pero he puesto la semilla. Y eso basta.
—Eso es lo que más me emociona —confesó Verne—. Saber que las palabras que escribí en mi estudio, con tinta y papel, se convirtieron en motores, en barcos, en cohetes que rompen el cielo. La imaginación no se gasta: se multiplica cuando la comparten.
El futuro que compartieron
Pasaron horas, o quizá minutos —allí el tiempo no importaba—. Hablaron de todo: de la energía que llena el universo, de los viajes a otros mundos, de la responsabilidad que conlleva el conocimiento.
—Me preocupa —dijo Tesla, bajando la voz— que el poder que descubrimos se use para destruir, no para crear.
—Eso siempre ha sido así —respondió Verne con calma—. El fuego calienta o quema. Depende de la mano que lo sostiene. La ciencia da herramientas; la bondad da el rumbo.
—Tiene razón. Podemos iluminar la Tierra entera, pero si no hay compasión, la luz no servirá de nada.
—Entonces su misión no es solo inventar —dijo Verne—. Es recordar para qué sirve lo que inventa. El progreso sin alma es solo velocidad sin destino.
La despedida que no es final
La luz del lugar cambió suavemente. Sabían que el encuentro llegaba a su fin.
—Gracias —dijo Tesla, extendiendo la mano—. Por mostrarme que mis inventos no son solo cables y bobinas: son sueños que usted empezó a tejer antes que yo.
—Y gracias a usted —respondió Verne, apretándola—. Por demostrar que lo que imaginé no era locura, sino el porvenir. Me voy más tranquilo: el futuro está en buenas manos.
—No está en las mías —corrigió Tesla con humildad—. Está en las de todos los que se atrevan a soñar y a trabajar por ese sueño.
Se separaron. Verne salió hacia su siglo. Tesla se quedó un momento más, mirando la puerta. Y luego siguió su camino.
Nadie más vio aquel encuentro. Pero cuando Tesla encendió una ciudad entera con su corriente, parecía que, por un instante, la luz brillaba con un brillo especial… como si alguien que vivía cien años antes estuviera sonriendo.
